日本信州大學和慶應義塾大學醫學院聯合研究團隊測試了一種再生心臟治療新策略，將源自人類誘導多能干細胞（HiPSC）的心臟球體（心臟細胞的三維簇），注射到患有心肌梗塞的猴子體內，并觀察到良好效果。相關研究26日發表在《循環》雜志上。
將心肌細胞移植到心臟受損區域，并使其恢復失去的功能，是一種再生心臟療法，但目前，術后發生心律失常的風險非常高。
研究人員在培養基中培養了HiPSC，使它們分化為心肌細胞，從中提取和純化了心臟球體，然后將大約6×10^7個細胞注射進食蟹獼猴受損的心臟。他們對猴子進行了12周監測，定期測量其心臟功能。在此之后，他們在組織水平上分析了猴子心臟，以評估心臟球體能否再生受損的心肌。
首先，該團隊驗證了HiPSC在心肌細胞中的正確重編程。他們通過細胞水平的電學測量觀察到，培養細胞表現出典型的心室細胞的電位模式。這些細胞也對各種已知藥物產生了預期反應。這些細胞大量表達黏附蛋白，有助于它們的血管整合到現有心臟中。
之后，這些細胞從慶應義塾大學運送到230公里外的信州大學。在4℃標準容器中保存的心臟球體可毫無問題地承受4小時旅程。這意味著在將細胞運送到醫療機構時無需極端低溫措施。
最后，猴子接受心臟球體或安慰劑直接注射到受損心室中。在觀察期間，心律失常非常罕見。在治療組的前兩周內，只有兩只猴子經歷了短暫的心動過速。通過超聲心動圖和計算機斷層掃描檢查，研究團隊證實，與對照組相比，治療組的猴子心臟在4周后左心室射血更好，表明其血液泵送能力更強。
組織學分析最終顯示，心臟移植物已成熟，且與原來的組織正確連接，鞏固了先前觀察的結果。
