近日，美國布列根和婦女醫院聯合麻省理工學院的科研團隊，使用一種名為“去擁擠擴張病理學”（dExPath）的新型顯微技術，獲得了腦癌組織的詳細圖像。這對侵襲性神經系統疾病的診斷和治療具有潛在意義。相關成果發表于《科學-轉化醫學》。
科研團隊開發的去擁擠擴張病理學技術，將組織嵌入凝膠，用特殊化學處理取代酶“軟化”組織，從而在不破壞組織的情況下分離蛋白質結構，使其擴張。新技術能有效消除腦組織中被稱為脂褐素的熒光信號，提高圖像質量；能提供更強的熒光信號，增強標記效果；并在同一組織樣本中同時標記多達16種生物標記物。
科研團隊將該技術應用于健康人類的腦組織、腦癌組織以及受阿爾茨海默氏癥和帕金森氏癥等神經退行性疾病影響的腦組織，拍攝出清晰度前所未有的圖像，實現了對蛋白質結構的精確分析。研究發現，之前被歸類為“低級別”的腫瘤實際更具侵襲性特征并包含細胞群，說明這類腫瘤可能比預期危險得多。
這項新技術使科學家無須依賴昂貴的設備，僅利用傳統顯微鏡就能在納米級水平上更好了解腦腫瘤的復雜運作及其與神經系統的相互作用。通過獲取更詳細、準確的腦組織圖像，科學家能夠確定更多的生物標志物，從而更好地對侵襲性腦部疾病進行診療。不過，該技術仍處于發展早期階段，還需要更大樣本量的驗證，才能幫助診斷腦癌等神經系統疾病。
