對于“癌王”胰腺癌，盡管檢測和治療手段不斷進步，但胰腺癌的發病率和死亡人數一直在上升，全世界每年有超過33萬人死于胰腺癌，總體5年生存率只有約6%。
“目前胰腺癌根治性手術切除仍是延長生存期的主要治療方式，但由于胰腺癌早期癥狀不明顯，大部分患者確診時已是晚期，80%-85%的患者無法再進行手術切除?！北局芮》耆珖[瘤防治宣傳周，瑞金醫院副院長、胰腺外科沈柏用教授接受采訪時透露，細胞療法或將在晚期胰腺癌治療中發揮重要作用。目前，瑞金醫院作為全國首個也是唯一的針對晚期胰腺癌患者進行T細胞受體療法（TCR-T, T Cell Receptor T cell therapy）臨床試驗的單位，已經取得了階段性進展，這種全新療法為患者開辟了一條新的治療路徑。
沈柏用教授帶領團隊開展的這項臨床試驗的入組病人中，經評估TCR-T細胞療法的有效性達75%，且安全性得到保證。項目組溫晨磊醫生介紹，一位女性老年患者術后出現了轉移，但團隊評估認為其轉移灶較小，患者身體狀況尚可，符合入組條件。使用T細胞受體療法一個月后，經評估其轉移灶沒有擴大。盡管第二個月其情況出現了一定的反復，但項目組依舊認為，TCR-T細胞療法對其控制病情產生了積極的作用。
還有一位年僅38歲的患者，為術后復發轉移患者，入組前已出現腸梗阻，經過細胞輸注之后評估，體內腫瘤指標下降70%，后續還可以自主進食和排便，生活質量有了明顯提高。此外，項目組還發現，其他入組的病人中，多個腫瘤和轉移灶明顯縮小，患者最長生存期已超過14個月。
沈柏用教授介紹，無法進行手術的晚期患者多數以化療為主，但療效相當有限，同時針對化療藥物，胰腺癌極易產生耐藥性；與此同時，胰腺癌通常又與基因突變相關，而針對這些基因突變，目前的免疫療法被證明對胰腺癌幾乎無效。所以，醫學界都盼望探尋一種全新的治療方式，來改善這類患者的預后。
T淋巴細胞是人類免疫系統對抗癌癥的主要力量，T淋巴細胞通過其自身“T細胞受體”識別腫瘤并進行腫瘤殺傷和清除。因此，通過基因工程方法分離“識別腫瘤的T細胞受體”并在體外將這些T細胞受體裝載在患者自身T淋巴細胞，制備成TCR-T細胞，可使患者自身的T淋巴細胞獲得識別自身腫瘤并殺傷腫瘤的能力。
本項TCR-T細胞治療主要通過采集癌癥患者的白細胞（主要是T淋巴細胞），對它們進行一定修飾后生成細胞制劑（將識別腫瘤的T細胞受體裝載至患者自身T細胞）并回輸至患者體內以使得其能夠靶向識別腫瘤細胞并將其殺死。針對T細胞的修飾是一種遺傳改變，是為了使被基因修飾的T淋巴細胞能夠識別患者身體中的腫瘤癌細胞，而不會識別其他正常的細胞，從而達到治療的目的。
目前，約70%-90%胰腺癌具KRAS或/和TP53基因突變，KRAS和TP53基因突變均是人類腫瘤發生的驅動因素，同時KRAS和TP53基因突變也是胰腺癌對現有療法產生耐藥性重要因素，但幾十年來針對KRAS和TP53基因突變的藥物開發大都以失敗告終。T細胞受體可高度特異性識別KRAS或TP53基因點突變，而不識別人體其他健康組織，因此具有高度特異性和安全性。TCRT細胞治療是目前國際上針對實體腫瘤治療的最新的治療手段，同時世界首個TCR藥物也已獲批上市，證實TCR藥物具有極大的癌癥治療潛力。
“對于晚期胰腺癌，當化療和免疫治療無效且無其他替代療法時，可以給患者試一試細胞療法。”沈柏用教授表示，他對于細胞療法治療晚期胰腺癌的前景抱有希望。很多人在確診胰腺癌之后都會認為自己的生命會在短期內消亡，但治療胰腺癌的探索并未停止，研究人員仍在不斷優化方案，為更多瀕臨絕境的患者點亮重獲新生的道路。
