施萬細胞（Schwann cells，SC）是周圍神經系統中主要的膠質細胞。SC與許多疾病有關，糖尿病周圍神經病變（Diabetic peripheral neuropathy，DPN）是其中之一。美國加州大學舊金山分校研究人員發現，人多能干細胞（human pluripotent stem cell，hPSC）衍生的施萬細胞可用于糖尿病周圍神經病變的疾病建模和藥物研發。該研究成果于近日發表在《Cell Stem Cell》雜志上，題為：Deriving Schwann cells from hPSCs enables disease modeling and drug discovery for diabetic peripheral neuropathy。
研究人員揭示了一種從hPSC衍生SC的策略，從而能夠全面研究SC的發育、生理及與疾病的關系。hPSC衍生的SC再現了原代SC的分子特征，并能夠在體外和體內進行髓鞘化。他們建立了一個DPN模型，顯示SC對高血糖具有選擇易損性。他們通過高通量篩選發現，抗抑郁藥物安非他酮能抵消SC中葡萄糖的毒性。用安非他酮治療高血糖的小鼠可以防止感覺功能障礙、SC死亡和髓鞘損傷。
綜上，hPSC衍生的施萬細胞為篩選DPN的治療方案提供了可選模型和研究對象。
